Incumplimiento de contrato de software: cómo reclamar al proveedor
Por Grupo CGS, 13/11/2026.
Hay incumplimiento de contrato de software cuando el proveedor no entrega el programa, la web o la app, lo entrega tarde o con defectos que impiden usarlo como se pactó. Puedes exigir que cumpla o, si el incumplimiento es grave, pedir la resolución del contrato, y en ambos casos reclamar los daños que acredites. Antes de demandar ante los tribunales civiles, la ley exige, con carácter general, intentar una negociación con el proveedor.
En resumen
- El contrato obliga a lo pactado y a lo que exigen la buena fe, el uso y la ley, aunque no esté escrito (arts. 1091 y 1258 del Código Civil).
- Puedes exigir el cumplimiento o resolver, con indemnización de daños en ambos casos (art. 1124); para resolver, los tribunales suelen exigir un incumplimiento grave.
- Pagar el desarrollo no te convierte, por sí solo, en titular de los derechos sobre el código: lo que obtienes depende de la cesión pactada.
- Desde el 3 de abril de 2025, para demandar hay que acreditar, con carácter general, un intento previo de negociación (LO 1/2025).
- Las pruebas pesan mucho: contrato, correos, incidencias y, si hace falta, un informe pericial informático.
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Cuéntanos tu caso: te indicamos los pasos a seguir y el coste previsto antes de empezar.
¿Qué se considera incumplimiento de contrato de software?
Este artículo trata contratos entre empresas o profesionales. Si lo encargaste como consumidor, para un fin ajeno a tu actividad empresarial o profesional, se aplica además la normativa de consumidores.
El incumplimiento contractual es no cumplir lo pactado, cumplirlo tarde o cumplirlo mal: falta de entrega, retraso o un software con errores graves o sin las funciones acordadas.
El Código Civil no regula específicamente estos contratos. Según lo pactado, pueden encajar en el arrendamiento de obra, en el que una parte se obliga a ejecutar una obra por precio cierto (arts. 1544 y 1588), o en el de servicios, como el mantenimiento continuado; la calificación depende de cada contrato. Y obligan no solo a lo escrito, sino a las consecuencias conformes a la buena fe, al uso y a la ley (art. 1258).
¿Qué puedes reclamar a una empresa de desarrollo web o de software?
El art. 1124 del Código Civil permite al perjudicado escoger entre exigir el cumplimiento o la resolución, con resarcimiento de daños e intereses en ambos casos. Debe indemnizar quien incurre en dolo, negligencia o morosidad o contraviene de cualquier modo lo pactado (art. 1101): la pérdida sufrida y la ganancia dejada de obtener (art. 1106).
| Situación | Qué puedes pedir | Base legal |
|---|---|---|
| No entrega o retraso relevante | Cumplimiento o resolución, más daños | Arts. 1100, 1101 y 1124 CC |
| Defectos que impiden usar el software | Corrección o resolución, más daños | Arts. 1101 y 1124 CC |
| Defectos menores y subsanables | Corrección e indemnización del perjuicio | Arts. 1101 y 1258 CC |
| Retención del código fuente | Entrega y cesión, si se pactaron | Contrato y arts. 43, 45 y 99 TRLPI |
Los daños hay que probarlos. El deudor de buena fe responde de los previstos o previsibles al contratar que sean consecuencia necesaria del incumplimiento; si hubo dolo, de todos los que conocidamente se deriven de él (art. 1107). Una cláusula penal por retraso simplifica la reclamación, pero, salvo pacto en contrario, sustituye a la indemnización de daños (art. 1152).
¿Cuándo puedes resolver el contrato de desarrollo de software?
Resolver es dar por terminado el contrato por el incumplimiento de la otra parte. La ley no dice qué incumplimiento basta, pero los tribunales suelen exigir que sea grave, que frustre la finalidad del contrato; un error menor subsanable normalmente no basta. Además, el tribunal puede señalar un plazo al proveedor si hay causas justificadas (art. 1124). Antes, revisa:
- Si tú has cumplido. En las obligaciones recíprocas nadie incurre en mora si el otro no cumple o no se allana a cumplir lo que le incumbe (art. 1100). Si no pagaste hitos o no facilitaste accesos, el proveedor podrá alegarlo.
- Si la fecha era determinante. La mora empieza, por regla general, cuando reclamas el cumplimiento; no hace falta reclamar si la obligación o la ley lo declaran expresamente o si la fecha fue motivo determinante para contratar (art. 1100).
- Cómo se pactó la aceptación. Si el contrato es de obra y debía hacerse «a satisfacción» del cliente, a falta de conformidad decide el juicio pericial (art. 1598). Salvo pacto o costumbre en contrario, el precio de la obra se paga al entregarla (art. 1599).
¿De quién es el código fuente del software que encargaste?
Los programas de ordenador originales son obras protegidas por el texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual (TRLPI, arts. 10.1.i y 95 a 104). El código fuente es el programa escrito en un lenguaje legible por personas; el código objeto, la versión que ejecuta la máquina. Ambos están protegidos (arts. 96.3 y 97.4).
Autor es quien crea el programa (art. 97.1). Si lo desarrollan trabajadores asalariados del proveedor en el ejercicio de sus funciones, los derechos de explotación son de la empresa proveedora, salvo pacto en contrario (art. 97.4). La ley no tiene una regla específica para el software encargado a un tercero ni atribuye esos derechos al cliente por pagar: lo que obtienes depende de lo que ceda el contrato. Si no concreta las modalidades de explotación, la cesión se limita a la que se deduzca necesariamente del contrato y sea indispensable para su finalidad (art. 43.2), cuyo alcance puede discutirse.
- La cesión se limita a los derechos, modalidades, tiempo y territorio pactados; sin plazo, dura cinco años, y sin territorio, se limita al país de la cesión (art. 43, aplicable por remisión del art. 95).
- Toda cesión debe formalizarse por escrito (art. 45).
- La cesión del derecho de uso se presume, salvo prueba en contrario, no exclusiva, intransferible y solo para las necesidades del usuario (art. 99.c).
Sin el código fuente es difícil que otro desarrollador continúe el trabajo: conviene pactar su entrega.
¿Es obligatorio negociar antes de demandar al proveedor?
Como regla general, sí. La Ley Orgánica 1/2025 exige en el orden civil, para que se admita la demanda, acudir antes a un medio adecuado de solución de controversias (MASC): una actividad negociadora de buena fe para buscar una solución extrajudicial, con el mismo objeto que el futuro pleito (arts. 2 y 5). Vale la negociación directa o entre abogados, la mediación, la conciliación o una oferta vinculante confidencial, entre otros (art. 5.1).
- El intento debe documentarse: un documento firmado por ambas partes o, en su defecto, la prueba de que el proveedor recibió tu solicitud y pudo acceder a su contenido íntegro (art. 10.2).
- Termina sin acuerdo, entre otros casos, si en treinta días naturales desde que el proveedor recibe la solicitud no hay primera reunión o contacto o no hay respuesta por escrito (art. 10.4).
- La solicitud que define adecuadamente el objeto interrumpe la prescripción (art. 7.1). Después tienes un año para demandar, desde que el proveedor recibió la solicitud, si no respondió, o desde la terminación sin acuerdo (art. 7.3).
La demanda debe describir ese proceso y acompañar el documento que lo acredite; si no, no se admite (arts. 264.4.º, 399.3 y 403.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil). No hace falta para pedir medidas cautelares previas a la demanda ni diligencias preliminares (art. 5.3 de la LO 1/2025). Si hay convenio arbitral, los tribunales no pueden conocer de las controversias sometidas a arbitraje si la otra parte lo invoca mediante declinatoria (art. 11 de la Ley de Arbitraje). En ese caso, revisa también si el propio convenio prevé una negociación o mediación previa.
Cómo blindar tu próximo contrato de software
- Especificaciones funcionales y técnicas anexas al contrato.
- Hitos con fechas y pagos ligados a cada entrega aceptada.
- Procedimiento de pruebas y aceptación, con plazos.
- Entrega del código fuente y la documentación, cesión escrita de derechos (modalidades, plazo y territorio) o depósito del código ante un tercero.
- Acuerdo de nivel de servicio (SLA): disponibilidad y tiempos de respuesta medibles.
- Penalizaciones por retraso, garantía de corrección y causas de resolución.
- Negociación previa, ley aplicable y tribunal o arbitraje competente.
Qué hacer si tu proveedor de software incumple
- Reúne contrato, presupuesto, especificaciones, facturas, pagos, correos e incidencias.
- Conserva el estado del software: capturas, vídeos, accesos al repositorio y copia de lo entregado. Valora un informe pericial informático.
- No retengas pagos sin revisar el contrato: tu propio incumplimiento puede debilitar tu posición.
- Envía un requerimiento que deje constancia de su recepción, describa los incumplimientos con precisión, fije un plazo y proponga negociar.
- Documenta la negociación y decide, con asesoramiento, si exigir el cumplimiento o resolver.
- Sin acuerdo, demanda dentro de plazo o, si hay convenio arbitral, inicia el arbitraje.
Este contenido es informativo y no sustituye el estudio de tu contrato y de tu caso.
Preguntas frecuentes
¿Puedo dejar de pagar al proveedor si el software no funciona?
Depende de lo pactado. Salvo pacto o costumbre en contrario, el precio de la obra se paga al entregarla (art. 1599 del Código Civil), y en las obligaciones recíprocas ninguna parte incurre en mora si la otra no cumple (art. 1100). Aun así, dejar de pagar hitos ya aceptados puede volverse en tu contra: revisa el contrato y documenta los defectos antes de retener pagos.
¿Puedo encargar a otro desarrollador que arregle el software?
Depende del contrato y de tus derechos. El usuario legítimo puede reproducir o transformar el programa, incluida la corrección de errores, cuando sea necesario para usarlo conforme a su finalidad, salvo pacto en contrario (art. 100.1 del TRLPI). Además, el nuevo desarrollador necesitará el código fuente: revisa qué se pactó sobre su entrega y sobre la cesión de derechos.
¿Qué es un medio adecuado de solución de controversias?
Es cualquier actividad negociadora reconocida por la ley a la que las partes acuden de buena fe para resolver el conflicto fuera de los tribunales, solas o con un tercero neutral (art. 2 de la LO 1/2025): negociación directa o entre abogados, mediación o conciliación, entre otros. Con carácter general, intentarlo es requisito para que se admita una demanda civil.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar por un contrato de software?
Como regla general, las acciones personales sin plazo especial prescriben a los cinco años desde que puede exigirse el cumplimiento (art. 1964.2 del Código Civil). La solicitud de negociación que define bien su objeto interrumpe la prescripción (art. 7.1 de la LO 1/2025). Sin respuesta o sin acuerdo, tienes un año para demandar y cumplir el requisito previo (art. 7.3).
Revisamos tu contrato de software y tu reclamación
Si tu proveedor no ha entregado lo que encargaste o lo ha hecho con defectos, estudiamos tu contrato, las pruebas y la vía más adecuada, desde la negociación previa hasta la demanda o el arbitraje. Puedes ver cómo trabajamos en la página de nuestros abogados de derecho digital en Tenerife y qué abarca esta área en qué hace un abogado de derecho digital. Si se trata de un contrato inteligente en blockchain, consulta smart contracts defectuosos y sus límites jurídicos.
Fuentes
- Código Civil, texto consolidado (BOE). Consulta: 17-10-2026.
- Texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual, RDLeg. 1/1996 (BOE). Consulta: 17-10-2026.
- Ley Orgánica 1/2025, de eficiencia del Servicio Público de Justicia (BOE). Consulta: 17-10-2026.
- Ley 1/2000, de Enjuiciamiento Civil (BOE). Consulta: 17-10-2026.
- Ley 60/2003, de Arbitraje (BOE). Consulta: 17-10-2026.
- Texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, RDLeg. 1/2007 (BOE). Consulta: 17-10-2026.
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